椿は眠く重たい目を擦りつつ、先に眠っている梵の布団に入り込み、寄り添うように身体をくっつけたかと思うと、一分もかからず「スースー」と寝息を立てて眠りに着いた。 清兵とトキの二人も、子供達の横に並ぶ敷いていた一つの布団に入り、顔を合わせて囁く…

そのあと、大晦日とあって普段なら家族の全員が寝ている時間であったけれど、不始末村に唯一存在する寺から除夜の鐘の音を家族全員で聴いたものである。 除夜の鐘、その起源は中国の寺院で行われていた風習だと言われており、仏教発祥のインドでは梵鐘の起源…