刀姫in 世直し道中ひざくりげ 疾風怒濤編 第159話 土佐

　人生とは儚くも奇なり。

　貧乏ながらも家族全員が協力し、それなりに幸福感を味わいながら生活していた清兵、トキ、椿、梵の四人家族。

　まさかたった一晩にして家族四人の全員が命を落とそうとは...

　その惨劇を引き起こした呪いの怪異、姚紅がいったいどのような経緯で現れたのかを少々説明せねばなるまい。

　全国津々浦々に出現する怪異なる者の誕生は無論のこと様々であり、素性のハッキリしている者から、全くもって不明な者まで存在するわけだが、この姚紅に関しては数人の人間が大体のことを把握していたようである。

　「呪いの怪異」と云われるだけあり、姚紅はある一人の人間の女の怨念から生まれてしまった怪異であった。

　多くを語ると長くなってしまうので端的に云ってしまうと、姚紅は現在の四国の一つ高知県となる土佐の国で出現したものである。

　土佐の国にある城の一つに、それはそれは美しく若い姫君が居たそうな。

　器量も良く、家臣からもたいへん好かれる人柄だったそうだが、唯一にして最大の欠点は病弱であることだった。

　生まれて間もなく原因不明の病気にかかってしまい、それからというもの、ほとんど外に出歩くことはなく、屋敷の寝室で寝たきりの状態が長く続いていたらしい...

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